Apple belanjakan lebih banyak untuk AI, namun masih kalah dengan pesaingnya di Silicon Valley

Topik yang paling menarik bagi para analis di Apel laporan pendapatan kuartalan pada hari Kamis adalah produk yang bahkan belum tersedia bagi masyarakat umum.

Apple Intelligence, sistem kecerdasan buatan yang akan datang dari perusahaan tersebut, dapat memacu siklus baru pemutakhiran iPhone dan penjualan perangkat keras. Namun CEO Tim Cook dan CFO Luca Maestri menghabiskan sebagian besar sesi tanya jawab dalam panggilan analis tersebut dengan menghindari pertanyaan tentang kecepatan peluncuran Apple, apakah perusahaan tersebut sudah melihat peningkatan penjualan dari layanan tersebut, dan kesepakatan Apple dengan OpenAI untuk mengintegrasikan ChatGPT ke dalam perangkat lunaknya.

Satu pertanyaan yang ingin dijawab Cook sebagian adalah tentang pengeluaran perusahaan untuk server AI. Ini adalah isu yang muncul sepanjang musim pendapatan perusahaan teknologi, karena investor mencoba mengukur di mana perusahaan berada dalam pembangunan infrastruktur AI mereka dan berapa banyak lagi yang akan datang.

Cook mengakui dalam panggilan telepon bahwa biaya sedang meningkat. Ia memberikan komentar serupa kepada CNBC.

“Tercantum dalam hasil kuartal ini adalah peningkatan dari tahun ke tahun dalam jumlah yang kami belanjakan untuk AI dan Apple Intelligence,” kata Cook kepada Steve Kovach dari CNBC pada hari Kamis.

Apple melaporkan pembayaran senilai $2,15 miliar untuk properti, pabrik, dan peralatan pada kuartal Juni, naik 8% dari kuartal ke kuartal dan sekitar 3% dari tahun sebelumnya. Sebagian dari investasi modal tersebut bukan untuk AI, tetapi untuk operasi Apple lainnya.

Peningkatan belanja modal Apple sangat kecil jika dibandingkan dengan perusahaan-perusahaan sejenis yang memiliki kapitalisasi pasar besar, seperti Bahasa Indonesia: Microsoft, GoogleDan MetaPerusahaan-perusahaan tersebut menghabiskan banyak uang untuk membangun dan melengkapi pusat data yang berfokus pada AI dengan Nvidia keripik.

Misalnya, pada kuartal Juni, Microsoft melaporkan belanja modal sebesar $13,87 miliar, menurut FactSet, yang merupakan peningkatan sebesar 55% dari tahun ke tahun. Pengeluaran Alphabet melonjak 91% menjadi $13,19 miliar, sementara belanja modal Meta naik 31% menjadi $8,3 miliar selama kuartal tersebut.

CEO Meta Mark Zuckerberg telah menjelaskan lonjakan belanja ini dalam istilah teori permainan. Ia mengatakan risiko kehilangan ledakan AI generatif lebih besar daripada kerugian dari pengeluaran terlalu banyak untuk prosesor grafis dan server. Zuckerberg juga ingin memastikan bahwa Apple tidak akan sepenuhnya mengendalikan pergeseran teknologi besar berikutnya, jika ternyata itu adalah AI.

“Saya benar-benar berpikir semua perusahaan yang berinvestasi membuat keputusan yang rasional,” kata Zuckerberg dalam podcast Bloomberg minggu lalu. “Karena sisi buruk dari tertinggal adalah Anda tidak akan mampu menguasai teknologi yang paling penting untuk 10 hingga 15 tahun ke depan.”

Apple memainkan permainan yang berbeda.

Tidak seperti Amazon, Google, dan Microsoft, Apple tidak memiliki bisnis cloud yang melibatkan penyewaan infrastruktur ke perusahaan lain. Meta juga tidak bergerak di bidang itu, tetapi perusahaan tersebut berinvestasi dalam pelatihan model bahasa sumber terbuka miliknya sendiri, dan dalam penggunaan AI untuk mendukung mesin rekomendasinya yang besar.

Apple mengungkapkan minggu ini dalam sebuah makalah teknis bahwa mereka menyewa Google TPU yang lebih murah dalam jumlah yang relatif kecil, bukan chip Nvidia, untuk melatih model Apple Intelligence. Pada hari Senin, perusahaan merilis versi pertama Apple Intelligence, rangkaian fitur AI yang akan meningkatkan Siri, secara otomatis membuat email dan gambar, serta menyortir notifikasi. Namun, saat ini hanya tersedia untuk diuji oleh pengembang.

Saat membangun infrastrukturnya, Apple memiliki keuntungan karena telah merancang chipnya sendiri, baik untuk ponsel maupun servernya, sehingga perusahaan tidak perlu menghabiskan miliaran dolar untuk prosesor pihak ketiga.

Apple memiliki pendekatan “hibrida” terhadap pusat data yang mendorong sebagian belanja modalnya kepada mitranya, dan mengubahnya menjadi biaya operasional untuk Apple.

“Pada bagian CapEx, penting untuk diingat bahwa kami menggunakan pendekatan hibrida, di mana kami melakukan berbagai hal secara internal dan kami memiliki mitra tertentu yang berbisnis dengan kami secara eksternal, di mana CapEx akan muncul dalam bisnis mereka masing-masing,” kata Cook saat melakukan panggilan dengan para analis.

Salah satu mitra tersebut adalah OpenAI, yang teknologi ChatGPT-nya akan diintegrasikan ke iOS akhir tahun ini. OpenAI menyewakan Nvidia GPU dari Microsoft, investor utamanya. Apple juga menyewa kapasitas cloud dari penyedia termasuk Amazon, Google, dan Microsoft.

Apple menolak untuk membicarakan rincian perjanjian OpenAI pada hari Kamis, dengan menyebutnya sebagai rahasia. Namun Cook tetap membuka kemungkinan adanya peluang monetisasi.

Hasil kuartalan Apple melampaui estimasi pada hari Kamis, dengan penjualan naik 5% menjadi $85,8 miliar. Sahamnya naik kurang dari 1% dalam perdagangan lanjutan.

JAM TANGAN: Masih ada pertanyaan seputar bagaimana Amazon akan memanfaatkan AI